През целия си живот ме заинтригува Ню Йорк.
Само на 90 минути път с кола беше друг свят. Вълнуващ, интересен свят с тонове за гледане и правене! Като тийнейджър през 90-те години щях да остана с леля си в Бруклин няколко уикенда годишно. Обичах тези пътувания. Обещах, че един ден ще се преместя в град. Мислех, че Ориндж Каунти, Ню Йорк (където живеех) е най-консервативното, "бежово" място, в което човек може да живее. Не можех да разбера защо родителите ми се изнесоха от града в началото на 70-те години.
"Градът е сук. Не можах да си тръгна достатъчно бързо", казва баща ми.
Бих поклатила глава в неверие. Той е луд, бих си помислил: Как изобщо бихте искали да напуснете такова интересно и вълнуващо място? И на живо ТУК? В предградията? Уф
След гимназията, поради достъпната цена, завърших в държавен университет в западен Ню Йорк. За щастие обаче много мои връстници отидоха в колежи и университети в Бостън, което ми даде извинение да посетя друг вълнуващ град. По време на едно посещение започнах да говоря с един майстор на изкуствата, че съм се увлякъл в гимназията. Малко след това, Майк и аз започнахме да се срещаме на дълги разстояния. Всеки уикенд бих карал пет часа до Бостън, или той щеше да кара до Бингхамтън. Много обичах да посещавам Бостън - всъщност толкова много се събуждах в 6 часа сутринта в понеделник и шофирах пет часа, за да си направя час в 12:00, защото не исках да напускам неделя вечер. С наближаването на годините на колежа, Майк ме помоли да се преместя с него след дипломирането.
Абсолютно да! Да живея с човека, когото обичах, в град! Въоръжен с бакалавърска степен по психология, бях готов за успех. Щях да бъда градското момиче, което винаги съм мечтала да бъда!
Тогава изненадата: Мразех. Мразеше. Мразете да живеете в града! Ето някои причини, поради които:
-Млада двойка, живееща в студио, не е оптимална. Въпреки това, при $ 750 на месец, не можехме да си позволим много друго. Когато Майк и аз се борихме, имахме два варианта: да хапнем в банята или да се разходим. Обикновено правех нещо в банята, а Майк направи „разходката на срама“.
-С „евтин студио апартамент“ идват хлебарки. И предполагам, че не съм ги забелязал, когато бях само посетител през уикенда, но те са нас-ти! Много по-скоро бих се занимавал с мухи или паяци. О, БОЖЕ МОЙ.
-Срещането в града е дразнещо. Бях доста добър с всичко близо до спирките на Т, но ако някое място, което исках да отида, не беше на Т маршрут, беше трудно, защото нямам усещане за посока, а Бостън беше проектиран от градски планиращ, който явно мрази хората, Изключително лесно е да се изгубите сред тълпата от улиците на Бостън.
-Както за работа? Дори в икономическите времена в края на 90-те, бакалавърът ми по психология не ме постигна толкова, колкото очаквах. Пазех книгите за производител на дрехи и щях да донеса мостри на дрехи на баба си, защото тя харесваше марката. Не много бляскаво.
През този период от време здравето на бащата на Майк се влошаваше. Майк се прибираше в нашия роден град седмично, за да види баща си и да помогне на майка си, а от своя страна аз ставах самотен, седящ в нашия апартамент, сам. Започвах да се чудя дали моята американска мечта ще се получи по-добре другаде. В родния ми град ? През това време се озовах да мисля за долината на Хъдсън.
За съжаление през януари 2000 г. бащата на Майк почина. Майк беше обещал на майка си, че ако баща му премине, ще се преместим вкъщи и аз се съгласих на това. Бях ли разстроен от оставянето на живота в града? Странно, всъщност бях облекчен . Това ме изненада. Много.
През юни 2000 г. се върнахме в долината на Хъдсън. Предградията. Мястото, което двамата напуснахме за „градския живот“, пет години преди това. Петнадесет години по-късно ние все още сме тук, както и много други наши бивши приятели в града. Има нещо в долината на Хъдсън, което изглежда връща всички. Може би това е фактът, че Ню Йорк е само на 90 минути, или че планините Catskill са невероятно красиви. Може би това е достъпното жилище, ниските за Ню Йорк данъци или отличните държавни училища, в които изпращаме нашата деветгодишна дъщеря, и в бъдеще ще изпращаме нейната бебешка сестра. Ние живеем в графство Олстър, който с Ню Палц и Уудсток наблизо не е най-малко „консервативен и бежов“.
Кой знаеше, че моето щастливо място се оказа почти буквално точно пред входната врата през целия ми живот? Моето тийнейджърско аз никога нямаше да повярвам. Но е истина. Няма място като дома, стига домът да не е градът.
