Тази есен отбелязва важна годишнина в изпитанията за вещици Салем - преди 325 години жителите на района на Салем започнаха да берат реколта, която даде началото на кошмар. Младите момичета, които обвиниха десетки мъже, жени и деца в магьосничество, може да са били под влиянието на ... опетнен ръж.
През 1976 г. поведенческият учен Линда Капораел за пръв път предложи теорията. Капорел посочи как лятото на 1691 г. беше ужасно дъждовно и влажно. Предполага се, че вид гъба, ерго, е отгледала ръж, основен реколта на общността, която по-късно е била изядена от жителите на района. Ергот е халюциногенен - LSD се извлича от веществото - и Капораел предположи, че момичетата, които вярват, че са били подсмивани от вещици, всъщност са били под въздействието на обикновена зърнена гъба.
Вълшебството в Салем Вилидж, гравюра на Уилям А. Крафтс (1876), има обвинител Мери Уолкот на пода на съдебната зала.Зърнените гъби бяха толкова разпространени както в Америка, така и в Европа, че хората дълго време смятали, че е част от растението, казва Джордж Вонг, доцент по ботаника в Университета на Хавай.
„Не са мислили нищо за смилането на [гъбата] и пускането му в хляб“, казва Вонг.
Капораел пръв предположи, че обвинителите на процеса за вещици Салем страдат от конвулсивен ерготизъм. Според Вонг конвулсивният ерготизъм засяга нервната система. "Получавате пристъпи, мускулни спазми, халюцинации и заблуди", казва той.
Мускулни спазми, халюцинации и заблуди са всички симптоми на отравяне с ерготи.
Халюцинациите, предположи Капораел, бяха причината обвинителите на вещиците Салем да смятат, че са прищипвани от вещици или са принудени да подпишат името си в Книгата на дявола.
Теорията, че обвинителите са били под влияние, продължава да печели подкрепа. Миналия май проучване, публикувано в Дерматологията JAMA, твърди, че обвинителите вероятно са били под въздействието на опетнен ръж. Изследователите твърдят, че кожните легиони на обвинителите са били в съответствие с често срещан симптом на конвулсивен ерготизъм.
Карта на село Салем, 1692 година.
Други факти подкрепят идеята обвинителите да са били под влияние. Например, повечето от обвинителите живееха в западния участък на Салем, район, който имаше блатисти ливади, където гъбичките лесно можеха да се нагноят. За разлика от тях, повечето от обвиняемите вещици живееха в източната част на Салем, която изглежда имаше по-малко замърсяване.
Обвиненията идваха от западния Салем, където блатистите поляни можеха да позволят на гъбичките лесно да се гнеят.
Обвинителите също са склонни да бъдат млади момичета и жени. Изследванията сочат, че жените и децата са били по-склонни да бъдат засегнати от ефектите на ерготизма, отколкото мъжете.
Когато симптомите за първи път започнаха през декември 1691 г., властите на Салем първоначално не подозираха магьосничество. Около осем момичета, сред които и 11-годишната Абигейл Уилямс, започнаха да се мъчат и да имат припадъци. Русата племенница на преподобната, Абигейл винаги е била добре възпитано момиче и семейството й е смаяно от новото си поведение. Абигейл твърдеше, че някой я щипва и ухапва. Тя извика като куче и подскочи, сякаш се опитва да лети.
Писмените показания на Абигейл Уилямс срещу Джордж Джейкъбс-младши по време на изпитанията за вещици Салем.Други момичета в района скоро следваха мистериозните начини на Абигейл. Нито едно от момичетата не е имало треска и не се знае, че е епилептична. На моменти бяха тихи и сдържани. В други времена речта им беше смачкана и те се развихриха в конвулсивен пристъп.
Поредица от лекари прегледаха момичетата и бяха изгубени. През февруари 1692 г. лекар предположи, че момичетата са омагьосани. Предложението остана и „омаяните“ момичета обвиниха роб и две възрастни жени в магьосничество.
Поредица от лекари прегледаха момичетата и бяха изгубени. Когато човек предположи, че са омагьосани, тя остана.
В следващите месеци омагьосаният продължаваше да гърчи. Състоянието им алармира властите на Салем, които се стремят да привлекат виновните лица към отговорност. Омаяните бяха помолени да посочат кой ги е наранил и бяха предложени десетки имена.
Властите на Салем разпитаха десетки хора, търсейки доказателства, които да потвърдят историите на момичетата. „Изследване на вещица“ от Томпкинс Х. Матесън (1853) изобразява разпит.
Властите на Салем разпитаха обвиняемите, разпитаха омаяните момичета и създадоха разказ за епидемия от магьосничество. В тяхната версия е имало среща на местна поляна. Обвиняеми вещици летяха на метли, за да се поклонят на дявола. На срещата някои ядоха червен хляб и подписаха името си в Дяволската книга.
Властите също обвиниха "вещиците", че имат семейства. Повечето фамилии бяха описани като домашни котки, въпреки че змия и няколко кучета също бяха обвинени, че са дявол в маскировка.
В своите разследвания властите на Салем потърсиха физически доказателства за дяволски "биберон", който уж е бил използван за доене на познатите. Обвиняемите също бяха изследвани за всякакви маркировки или деформации, които биха могли да се разглеждат като белег на дявола.
В съда пострадалите момичета твърдяха, че могат да видят привиденията на подсъдимия да лети в тавана на тавана.
Физическите доказателства бяха достатъчни, за да арестуват заподозрян и да свикат съдебно заседание. По време на изпитанията на вещици, съдилищата разчитаха предимно на „спектрални доказателства“ или на твърдения на свидетели, че обвиняемите са практикували магьосничество и са използвали правомощията си за нападение на селяни.
В обвиненията за укротители омагьосаните твърдят, че са били набодени или ухапани от вещиците. В по-сериозните разкази омаяните свидетелстват, че вещиците се опитват да извадят червата си. Няколко обвинители казаха, че трябва да се преборят с настояването на вещицата тя да подпише Дяволската книга и да се присъедини към нарастващите редици на поклонниците на дявола.
Литография на Джоузеф Е. Бейкър, представяща тълкуванието на художника на магьосническите пътеки на Салем. „Вещицата № 1“; 29 февруари 1892г.
В съда обвиняемите вещици бяха зашеметени, тъй като момичетата твърдяха, че могат да видят виденията си да летят от стойката на свидетелите и да се спускат в тавана на тавана.
Някои не можеха да вземат сериозно показанията. Сузана Мартин, 70-годишна вдовица, остана в недоверие, докато обвинителите й се разнесоха из съдебната зала. Едно момиче се хвана на земята. Друг посочи Мартин и след това започна да гърчи. Трета свали ръкавицата си и я хвърли на Мартин.
Хвърлянето на ръкавиците беше нелепо за Мартин и тя започна да се смее и каза на магистратите, че това е „глупост“.
Мартин поддържа невинността си и през юли е обесен. Много от обвиняемите вещици лесно признаха, което се оказа разумна стратегия. Изповяданите вещици останаха в затвора, но отричащите бяха екзекутирани. Докато зимата избледня в сухо лято, през селото гръмна количка, пренасяща обречени вещици на бесилката. До края на лятото бяха екзекутирани 14 жени, петима мъже и две кучета.
След това обвиненията рязко спряха. Районът на Салем беше в суша, типът, който затрудни гъбичките да се върнат към ръжните култури. Насилието приключи до септември. Виденията изчезнаха. Никой не видя повече вещици в камината. Ухапването, щипането и боденето бяха приключили.
Изтеглете безплатното приложение Country Living Now, за да сте в течение на най-новия декор на страната, идеи за занаяти, рецепти за комфортна храна и много други.
