Комуналните компании осигуряват електричество, вода, топлина и други необходимости.
Комуналните компании са публични или частни организации, които осигуряват електричество, вода, топлина, комуникационен достъп или всяка друга стока, изисквана от голямо количество хора, за да оцелеят. Днес комуналните компании са склонни да попадат в един от трите различни типа, всеки от които получава оперативното си финансиране от различен източник и работи по малко по-различен начин.
Помощни програми с публична собственост
Обществените комунални услуги са собственост на градове, графства или щати. Те произвеждат ресурсите си и след това ги продават или на отделни хора, или на други комунални услуги. Обществените комунални услуги се контролират от Федералната комисия за регулиране на енергетиката (FERC). Тези комунални услуги не са организации с нестопанска цел, предназначени да осигуряват енергия, вода или топлина на хората на ниска цена. Те се управляват от държавни служители и се очаква да работят при пълна публична прозрачност. Обществените комунални услуги обикновено предлагат услуги на много по-ниски цени от другите видове комунални услуги.
Комунални услуги, собственост на инвеститори
Инвестиционните дружества (IOUs) са частни компании, управлявани от техните акционери. Повечето IOU са фокусирани повече върху доставката на комунални услуги, а не за производството им. IOUs имат много по-голям инженерен персонал, отдели за информационни технологии (IT) и много по-големи оперативни бюджети от всеки друг тип комунални компании. Едно от предимствата на този тип е, че той е склонен да взема решения и да напредва с проекти с много по-бързи темпове, отколкото публична компания, най-вече поради по-голямото количество ресурси, с които разполага. Въпреки това, нито едно от решенията, които тези компании вземат, не са публични за преглед и IOUs не са задължени да работят по прозрачен начин. И в същото време много хора може да нямат друг избор, освен да дадат на такива компании своя бизнес. В допълнение, разходите за IOU могат да бъдат астрономически в сравнение с други видове комунални услуги.
Електрически кооперации
Електрическите кооперации или кооперации са частни организации, създадени от правителството, за да предоставят услуги на райони, които не предлагат достатъчно печалба на никоя собственост на инвеститори. Те са собственост на хората, на които служат. Тези образувания са създадени през 30-те години на миналия век от президента Франклин Делано Рузвелт. Повече от 900 кооперации работят днес, осигурявайки власт на малките общности в САЩ, като около 42 милиона американци са зависими от кооператорите, за да получат властта си.
