Спирането на крайпътните атракции е съществена част от всяко голямо пътуване в Америка, но това е една забележителност, която трудно би се забравила. Издигната през 1881 г., Люси Слонът, емблематична спирка в Маргейт, Ню Джърси, близо до брега на Джърси, отбеляза 134-ия си рожден ден този месец.
Люси стои горда на шест истории, тежащи огромни 90 тона (180 000 паунда!). Тя е изработена изцяло от дърво и калай: Един милион ръчно изработени парчета дърво, за да създаде нейния обширен скелет, и приблизително 12 000 квадратни фута калаена ламарина оформят външността й.
Земният спекулант на име Джеймс В. Лаферти-младши наел архитект Уилям Фрийд да проектира и изгради Люси в опит да привлече повече туризъм в района, а Луси направи точно това. Първоначалното строителство на Люси струваше около 38 000 долара, огромно количество пари за времето, но се изплати. През всичките си години Люси служи не само като атракция: тя се превъплъти като хотел, библиотека и дори механа.
Лаферти опита две други слонови структури, но Люси е единственият оцелял. Тя се е сблъсквала и е избягала от разрушаването много пъти. В края на 60-те близостта на слона до Атлантическия океан взе данък и тя започна да се руши. Считана за опасна, Люси беше настроена за събаряне. Това подтикна създаването на Комитета за спасяване на Люси, създаден през 1970 г. Решителните фенове, много от които местните жители на Маргейт, не просто спряха събарянето на Люси, но и събраха достатъчно пари, за да преместят Люси в парче собственост на града на два блока разстояние от първоначалния й дом за реставрация. През 1974 г. екстериорът и скелетът на Люси са изцяло ремонтирани и тя е открита за публика за първи път от 12 години.
Устойчивата Люси вече е национална забележителност. Да, национална забележителност, макар и често засенчена от нейните регионални колеги, Статуята на свободата или Емпайър Стейт Билдинг. Нейното положение (образно и буквално) се дължи на постоянните членове на комисията, които лобираха за официалното назначаване на Люси през 1976 г.
Искате ли да я видите сами? Посетете Люси и направете обиколка на нейните вътрешности. Звучи по-странно, отколкото е, обещаваме.
(чрез NPR)
