По време на пълното слънчево затъмнение на следващия месец слънцето ще бъде блокирано от Луната за един от най-дългите периоди - приблизително 2 минути и 40 секунди - в Хопкинсвил, Кентъки, малко градче, приблизително на 20 мили северно от границата на Тенеси, с население просто срамежлив от 32 000 души. Общността, която очаква хиляди посетители за това звездно събитие, възприема повода като възможност да спечелите пари от туристически долари, като се ребрекира като Eclipseville. За първи път от 99 години насам слънчевото затъмнение ще бъде видимо от брега до брега в Съединените щати. Не е обаче първият път, когато Хопкинсвил привлече националното внимание за необикновено събитие.
Преди шестдесет и две години семейство, живеещо в покрайнините на града, направи заглавия, след като твърдеше, че са били посещавани от „малки сиви мъже“, след като са забелязали самолет от чужбина, прелитащ над фермата им. (Бяха цитирани погрешно в пресата, което доведе до добавянето на „малки зелени мъже“ към нашия съвременен лексикон.) Инцидентът, наричан още среща на Кели-Хопкинсвил, отнасящ се до близката неинкорпорирана общност на Кели, беше добре документиран в медиите и поп културата: режисьорът Стивън Спилбърг го цитира като част от вдъхновението зад такива филми като ET и Close Encounters of the Third Kind .
Пощенска картичка от 50-те години, изобразяваща центъра на Хопкинсвил, Кентъки.
Интересното е, че затъмнението през това лято ще се случи на годишнината от скандалното зрение - съвпадение, при което теоретиците на конспирацията бръмчат и се чудят дали двете минути на дневната тъмнина предвещават друга извънземна среща. Фактът, че първоначалният инцидент е станал по ширина 37 на север, маршрут, напоследък идентифициран от хора като автора на бестселърите на New York Times Бен Мезрич - автор на „37-ия паралел“ - за неговата висока честота на наблюдения на НЛО и други аномалии, само добавя към интриги.
„Що се отнася до извънземните, които се връщат, никога не се знае“, казва Джоан Смитхи, вицепрезидент и председател на фестивала „Дни на зелени мъже на Кели“. "Някои хора казват, че вече са сред нас, а други казват, че не съществуват, период."
Но обратно към срещата на Кели-Хопкинсвил. Ето как върви историята: Вечер на неделя, 21 август 1955 г., Елмър „Лъки“ Сътън, млад мъж в началото на 20-те, гостува на майка си Глени Ланкфорд и три по-малки братя и сестри в селската къща, която е отгледал горе, на осем мили северно от Хопкинсвил. На почивка от работата си с пътуващ карнавал, Лъки имаше жена си Вера и приятелите им Били Рей и Джун Тейлър с него за уикенда. Брат му JC и снаха Ален, плюс семеен приятел, ОП, също бяха там през онази нощ.
След сърдечна вечеря, приготвена от госпожица Глени, партито на 11 се настани за игра с карти, когато Били Рей направи искрен иск. Влизайки обратно в къщата от пътуване до кладенеца, за да напълни чашата си с вода, той замъгли, че току-що е видял кръгъл метален предмет, с дънкови цветни ивици, които се движат зад него, движейки се по небето над фермата. Придружителите му го приеха като разврат, отначало го отписаха като още един от триковете, които Били Рей и Лъки обичаха да играят един на друг. Но Били Рей изглеждаше истински притеснен от всичко, което беше видял, въпреки настояването на другите, че вероятно е метеор или снимачна звезда. Когато помоли жена си Джун за успокоение, че тя му вярва, абсурдът на всичко това изпрати нея и другите в пристъп на смях.
Нежелаейки да го пусне, Били Рей накара Лъки да излезе до кладенеца с него, за да може да посочи точно къде обектът е отишъл в небето. Лъки не знаеше какво да прави от историята на своя приятел, но беше ясно, че нещо го е плашило. Насочиха се да възобновят играта си, когато нещо ги спря в следите им, те твърдяха: светещ предмет, приближаващ се от гората зад къщата. Когато се приближиха, те разбраха, че е кратко, човекоподобно създание, с големи очи, два крака, които сякаш плават, а не вървят, и две ръце, вдигнати, сякаш се предават. Лъки изкрещя възхитително и двамата мъже хукнаха вътре и затръшнаха вратата зад тях.
По същото време съсед на около една четвърт миля северно от тях забеляза светлини в гората зад фермата в Сътън и разбра, че семейството търси едно от прасетата им, които са се измъкнали. По-късно, когато щеше да чуе пушки, той си представи, че се занимават с бобката, която предвещава добитъка им.
Глени не разбираше за какво се вълнува - тя живееше в имота от десетилетия и никога не изживяваше нещо дори отблизо странно - но не искаше приказките на Лъки за „извънземни таласъми“ да разстроят по-младите му братя и сестри, затова тя ги изпрати на легло. Следващото нещо, което знаеше, момчетата стояха на стража пред вратите, Лъки отпред с 12-габаритна лента и Били Рей отзад с .22. Не можеше да повярва колко далеч са готови да отидат да изиграят шеги. Няма да се плаша в собствената си къща, помисли си тя.
Щом умът на Лъки беше настроен на нещо, нямаше как да го убеди в противното, майка му знаеше. Затова тя се опита да получи отговори вместо неговия приятел. Може би двамата младежи изиграха шега на съпругите си. Тя се отправи към Били Рей до задната врата: точно за какво точно беше тази игра ?, тя искаше да знае. - Госпожице Глени, надявам се да не се наложи да разберете - отговори той.
Те седяха там мълчаливо и чакаха, докато всички останали освен Лъки и децата разговаряха в хола, когато на вратата от тъмнината се появи фигура с височина около три фута. Гленни изкрещя и всички хукнаха. Били Рей стреля в евентуалния натрапник, пробивайки дупка в екранната врата. После, подтикнат от любопитство, той стъпи на верандата. Докато го правеше, той казва, че нокът с ръка се протегна надолу от покрива и пасеше косата му. Не знаейки намерението на създанието, Ален сграбчи Били Рей и го върна вътре в къщата. Лъки излезе навън, насочи пистолета си към покрива. Съществото, което стреля, се търкулна от покрива и изчезна в гората, явно невредим.
В хола на прозореца се появиха чифт светещи очи и набор от талони. JC стреля в него през стъклото с пушка с 20 стрела. Близо отзад Били Рей последва с куршум. Удареното същество се обърна и тръгна да бяга.
Глени, религиозна жена, която току-що беше ходила на църква по-рано същия ден, започна да се моли. Всичко, което тя знаеше, светещите очи на тревата й бяха изпратени от самия дявол. Огнената стрелба разбуни най-малките й деца от сън; сега я потърсиха за отговори. Добрият Господ ще бди над нас и ще ни защитава, каза тя - толкова, колкото да успокои себе си, както децата си. Лъки призова жените да заведат децата в задната стая и да се скрият. Всички освен Глени се подчиниха: Тя трудно можеше да повярва на това, което беше видяла по-рано; й трябваше втори поглед, за да е сигурна.
Лъки и Били Рей огледаха предния двор, докато JC, OP и Glennie чакаха вътре, JC в готовност с пистолет. Някой извика да погледне нагоре в кленовото дърво. Този път всеки можеше ясно да види един от "малките мъже", кацнал на клон над тях. Те стреляха по него, но вместо да паднат, съществото отплува. Шумът, който чуха, когато стреляха по друг, идващ зад ъгъла, звучеше като куршуми, удрящи метал. Той също отплува. Осъзнавайки, че стрелбата им е безполезна, мъжете се оттеглиха.
Връщайки се в къщата, групата се опита да събере мислите си сред състезателни въпроси: Какви са тези неща? Дали са били таласъми или демони? Повдигнатите им ръце ли показаха невинно намерение? Ако не са имали вреда за обитателите на дома, защо продължават да се връщат, след като са били застреляни? Куршумите може да не са изплашили натрапниците, но някой изтъкна, че ярка светлина сякаш наранява големите им жълто-зени очи. Винаги, когато се появи светлина върху съществата, отстъпили назад.
Включиха всяка светлина в къщата и зачакаха. Отвън беше мрачно мълчаливо. Едно от децата започна да плаче. Лъки се опитваше да мисли какво да прави по-нататък, когато чуха драскотини, идващи от покрива. Той изскочи навън, насочи пистолета си към върха на къщата и стреля по съществото там. Съществото плуваше надолу и се измъкна от погледа отвъд дърветата, на пръв поглед невредими като другите. Ставаше все по-ясно, че тези „таласъми“ не могат да бъдат възпирани - поне не по никакъв начин, което обикновено семейство в стопанството им е било на разположение.
Беше време да се измъкнем оттам. Когато крайбрежието беше чисто, всички направиха почивка за камионите, натрупвайки се колкото може по-бързо.
Сержантът, работещ на рецепцията в полицейското управление в Хопкинсвил, не знаеше какво да каже на 11-те души, които влязоха преди полунощ. Един от тях каза, че с часове се бият с „малки сребърни мъже“. Офицерът може да не е повярвал в това, но беше очевидно, че нещо ги е плашило. Защо иначе биха изкарали деца толкова късно?
Офицерът се обади по телефона на началника Ръсел Гринуел, който от своя страна излъчваше щатската полиция в Кентъки, офиса на шерифа на Кристианския окръг и армейската база на Форт Кембъл, която изпрати собствения си полицейски персонал. Местната хартия се нави от него и изпрати фотограф на персонала. След час поне половин дузина членове на реда и медии се събраха във фермата в Сътън, заедно с завръщащото се семейство.
Властите претърсиха имота с фенерчета, но не намериха следи от „„ малките мъже “- само дупки в екраните на прозорците и изобилие от корпуси на пушки. Един офицер забеляза нещо светещо в гората, но претърсването не върна нищо. Земята под мястото, където Лъки беше застрелял едно от предполагаемите същества, изглежда, че е било оцветено с нещо, което излъчваше преливащ се блясък, когато се гледа от ъгъл. Служителите разпитват отделно членовете на семейството, но всичко, което получиха, беше едно и също последователно описание на събитията през нощта. След часове на безплодно разследване полицията напусна.
В 3:30 сутринта, след прилична дрямка, която никога не влезе в дълбок сън, Глени се събуди пред погледа на един от малките мъже от другата страна на прозореца на спалнята си. - извика тя на Лъки, който задрямаше на дивана в хола. Двамата с Били Рей прекараха следващите няколко часа, наблюдавайки охраната с пистолетите си. Казват, че съществата, заминали точно преди разсъмване, казват, последното, което семейството някога би виждало от тях.
В неделен следобед 14 години по-късно Джералдин Сътън гледаше телевизия с брат си и сестра си, когато мъж и жена почукаха на входната врата. Джералдин отговори; двойката, която изглеждаше сякаш току-що дойде от църква, искаше да знае дали родителите й са вкъщи. След като Лъки, който излезе от задната стая да разговаря с двойката, разбра какво искат, той прецени, че е време да пусне децата си на събитието, което го преследва оттогава. Гостите им пишеха книга за наблюдения на НЛО, обясни той и искаше той да даде своя собствен опит. Това беше първото, което някога бяха чули за извънземната среща на баща си.
„Баща ми не харесваше как хората се отнасят с него, след като историята излезе наяве“, казва Джералдин, която сега минава под венчилото си име - Stith. "Хората се подиграваха с него. Това беше травмиращо. И до днес живите [свидетели] се страхуват да говорят."
Кентъки Ню Ера отразяване на първа страница на инцидента, 22 август 1955 г.
В дните след инцидента от 1955 г. десетки „НЛО фанатици“ се събраха в малката ферма, надявайки се да надникнат във всички възможни доказателства, оставени от така наречените мъже от космоса. „Идваха толкова много репортери и призраци, които обикаляха и обикаляха имота, взеха нещата и ги наричаха„ сувенири “, казва Смитей, председател на фестивала, посветен на всички неща, малки зелени мъже.„ Семейството се разболя от тормоз и се нарича лъжци. Те заминаха в рамките на 10 дни. "
Бабата на Stith, Glennie, вдовица от ранните й 50-те години, която винаги е живяла в страната, беше толкова потресена от срещата, че продаде селската къща и се премести в апартамент в града: „Чувстваше се по-сигурна около другите хора“. Каквото и да се случи тази нощ, се отрази и на чичо й Ж.К. "Той вече не можеше да задържи работа. Психологически се обърка с него", казва Stith.
Появиха се теории за твърденията на Сътънс. По време на последващи разследвания членовете на семейството бяха разпитани отделно, като всяко от тях описваше събитията през вечерта и физическия вид на съществата - три до четири фута високи с мускулести горни тела и атрофирани крака, големи светещи очи и заострени уши - последователно. Различни художници направиха подобни скици въз основа на техните индивидуални описания.
И все пак, д-р Дж. Алън Хайнек, астроном и изследовател на НЛО, високо оценен за работата си с ВВС на САЩ, нарече случая Кели-Хопкинсвил „нелепо“ и обидно за „здравия разум“, според „ Световният свят на НЛО “ от 2008 г. от Крис А. Рутковски. Скептици казаха, че малките мъже всъщност са маймуни, Били Рей и Лъки са се върнали от карнавала, докато други смятат, че семейството е сбъркало големи рогати сови за извънземни. Самолетът в Кентъки беше обвинен, въпреки че властите не намериха никой в помещенията тази нощ. "Всички се смеем на това, защото тя не разреши алкохола или дори ругаеше в собствеността си", казва Смитей. "Те бяха много тихо, надеждно семейство."
През лятото на 1969 г., след като НЛО писателите дойдоха да се обадят, Лъки доведе Джералдин и нейните братя и сестри обратно в дома му на детството, за да им покажат къде се е състоял един от основните моменти в живота му. Отдавна изоставен, имотът все още държеше кладенеца, плюс странно кръгово впечатление в земята, където Лъки си мислеше, че космическият апарат трябва да е кацнал тази нощ.
През 2005 г. Stith беше поканена да говори на панел на събитие, отбелязващо 50-годишнината от гледането. Това, което откри, бяха десетки хора, които бяха очаровани от срещата, но всички факти бяха погрешни. Информацията е била толкова погрешно тълкувана през десетилетията, че източниците неправилно описват имената на свидетелите и твърдят, че има 12 извънземни същества, вместо трите или четиримата, които семейството й е преценило. „Мислех си, чух го от устата на коня“, казва тя. "Ако хората искат да чуят историята, нека да я оправим." Тя хронифицира опита на семейството си в книгите Alien Legacy, публикувани през 2007 г., и 2015 г. The Kelly Green Men: Alien Legacy Revisited.
През 2010 г., когато организацията на общността на Кели, започна мозъчна атака на теми, за да изгради събития за набиране на средства, те се задълбочиха в миналото на своята област, като попаднаха на срещата на Кели-Хопкинсвил като важен момент във времето, казва Смитей. Така се роди Фестивалът на малките зелени мъже. Stith, годишен оратор на събитието и подобни конвенции, казва, че към нея често се обръщат хора, които искат да споделят собствените си истории за срещи. "Хората ми разказват за неща, които са видели, че не могат да обяснят", казва тя. "Мисля, че ако това наистина се случи с тези хора, и знам, че се е случило с моето семейство, това е ужасяващо. Във Вселената има милиони звезди и планети - не мога да повярвам, че нашата е единствената планета с живот."
Тя настръхва към хората, които критикуват семейството й за постъпките им през онази вечер. Фестивалите изразиха мнение, че Лъки и Били Рей не трябваше да стрелят по съществата или, ако беше тях, щяха да поканят малките мъже. "Баща ми се опитваше да ги защити. Те бяха момчета от страната и ето какво знаеха да правят: да си вземат оръжията “, казва Stith. "Семейството ми премина през нещо, било то паранормално или извънземно, което промени живота им завинаги. Просто искам хората да осъзнаят ужаса, през който са преживели онази нощ."
Що се отнася до спекулациите, които извънземните ще се върнат на 21 август, Джоан Смити не затаява дъх. "Просто искам да видя тотално слънчево затъмнение", казва тя. „След като отново стане светло, имам фестивал, който да проведа.“
