От совите до змиите върбите могат да функционират като критично местообитание на дивата природа.
Около 100 местни видове върба обитават Северна Америка, растяща в най-различни местообитания. Повечето са свързани с крайречни гори, блатни гъсталаци и други влажни места. Макар че повечето се проявяват като храстовидни храсти, някои от тях, като черната върба на Изтока и Тихоокеанската върба на Запад, могат да достигнат ръста на пълноценни дървета. Освен това някои натурализирани неместни видове, по-специално плачещата върба, оказват широко екологично влияние. Тези красиви дървета с копие служат като критични местообитания за множество животни.
Птици
Птиците са сред основните временни обитатели на върбови дървета. Всеки брой певчески песни от американски робин до царици може да изгради гнезда в изкоренените мошеници на върбови клони. Малки птици като блата и колибри могат да гнездят сред стройните клонки. В открита страна на Запада крайречните върбови гъби служат като места за гнездене на чернокопи маги. Най-големите върбови дървета осигуряват най-разнообразно настаняване. Голяма може да бъде домакин на гнездото на ястреб с червен опашка или голяма рогата сова - последната ще узурпира конструкциите на първата - както и ще послужи като нощна скала за врани. Кълвачи и други птици, които гнездят в кухини, могат да разкопаят или колонизират камери в стволовете на стари корчове от върба.
В края на зимата рогатите сови могат да гнездят в голяма върба.Бозайниците
Няколко бозайници може да се обадят в дома на върба. Всяка от местните катерици в Северна Америка може да построи гнездо в подходящо високо дърво. Кухините на багажника може да приютяват летящи катерици. Бавно движещият се дикобран може да избере голяма върба за площадка за балдахин между закуска на пъпки и кора. В долното блато коренът на стара черна върба може да поддържа разкопаната рога на американска черна мечка.
Дикобрадите често почиват в балдахини.
Безгръбначни
Разнообразие от насекоми обитават върбови дървета и храсти. Някои се размножават в зеленина или кора. Върбовият бълха бивков отлага яйцата си на дъното на върбови листа или тези на други твърди дървета като череша или бреза. Веднъж излюпени, ларвите тунели през тъканите на листата. Редица жлъчно-мухоморски видове, като върбовият конегал мол и върбата с клюн-жлъчен мост, абсцесната клонка и растежа на листа с ларви, обитаващи подути тъкани. Не всички жители на насекоми третират върбите като източници на храна. Дървесните оси могат просто да построят гнездата си от клоните. Различни арбореални паяци служат като важни безгръбначни хищници сред микровълностите на дървото.
Паяците в уеб сграда засаждат множество насекоми сред върбови клонки.Влечуги и земноводни
Сивите дървесни жаби прекарват много време върху клонките и клоните на върби, добре прикрити срещу кората, но заявяват присъствието си с гнездящи крои. Стройната, едроока, грубозелена змия на Изтока и Юга може да се накичи в клоните на стръмна върба. Гравидирана женска може дори да гнезди в отломките на гниещ лог.
Пъстрата кожа на сивите дървесни жаби им помага да се съчетаят срещу кората.
