До 34-годишна възраст живеех в предградията на Вашингтон, окръг Колумбия, с цялата суматоха, суматоха, конкурентоспособност и безумен трафик, който води. Това беше страната на абсурдно високи цени на жилища, страхотни ресторанти и много възможности за работа.
През 2012 г. животът се случи и аз се преместих с децата си в малкия град Милбрук, Алабама, за да бъда със съпруга си, който беше там за работа.
Научих повече за живота - и за себе си - през първия си уикенд в Алабама, отколкото имах от какъвто и да е опит до този момент от живота си в зряла възраст.
1. Някои хора са полезни.
Пазарувах във Winn-Dixie в неделя и бях напълнил количката си с време за празнуване, защото най-накрая разопаковах всички бири. Бях впечатлен от селекцията. Сериозно, Хогаарден и Абита?
Докато проверявах селекцията на зърнените култури, забелязах, че някой ме следи. В Мериленд, когато това се случи, обикновено беше, защото изглеждах помия в универсален магазин. Хората в Мериленд са доста обединени. Бях по-скоро човек на всеки ден, който е пижама, което доведе до някои неудобни изживявания в магазините.
Непрекъснато гледах през рамо, като приемах, че се профилирам. Чувствах се супер преследван и раздразнен, когато приятелски южен акцент наруши вътрешния ми монолог: "Госпожо, неделя е. Не можете да купувате бира в този окръг в неделя."
Той ми върна бирата и разбрах, че не всеки поема най-лошото. Взаимодействието не се корени в преценката, а само желание да помогне. Странно.
2. Добре е да говорите с непознати.
Беше неделя в Милбрук, Алабама. Къщата ми беше разопакована и нямах никакви задължения. И все пак, когато по-възрастна дама се приближи до мен в зърнените пътеки във Winn-Dixie, за да говоря за гръцкото кисело мляко в количката ми, бях ядосана.
Защо ми говореше? Какво иска тя? Защо тя се грижи за моята храна? Това е лично. Тя нахлува в личния ми живот! Предстои ли да ми продаде нещо? Тя ме разсейва, за да може детето й да ме ограби? Моят портфейл сигурен ли е?
Отне ми известно време, за да свикна с социалните чит-чатове от непознати. В Мериленд пазаруването на хранителни стоки е изцяло бизнес. Научавате най-ефективния маршрут в магазина, бързо поставяте храна в количката си, проверявате и се прибирате. Това е. Това не е социален час.
В рамките на няколко седмици бих попитал хората за техните поръчки. В началото беше неудобно, но така правят хората в Милбрук. Научих за колбаса Conecuh по този начин - най-добрият свински продукт досега.
3. Понякога бавното е добре.
Когато проверите в магазин за хранителни стоки в Мериленд, понякога те питат: „Намери ли всичко? След това всичко е работа. Побързайте, побързайте, побързайте.
На това Winn-Dixie, напускането премина в бавно движение. Никъде не бях, но определено не исках да прекарвам наносекунда повече от необходимото за проверка.
Бренда имаше други планове. Попита ме дали съм нов в града. Явно е чула, че се опитах да си купя бира в неделя. Тя ми каза на всички окръзи, откъдето мога да закупя алкохол в неделя, попита ме откъде съм, говори за някакъв далечен братовчед, който веднъж е посетил DC.
В крайна сметка започнах да избирам лентата на Бренда, дори ако линията беше по-дълга. Обичах да говоря с Бренда и обичах спокойно да пазарувам.
4. Не всеки е убиец на брадва.
След хранителния магазин проверих местния YMCA. Всички бяха приятелски настроени. Чувах това за Юга и опитът ми във Уин-Дикси ме подготви за възможността непознати да се опитат да говорят с мен.
Едно от първите семейства, които срещнах, предлагаше ежемесечно размяна на деца, с което да правим поредни хостинг помежду си за спане. Ако някой предложи това в Мериленд, дори години на приятелство, щях да бъда крайно скептичен. В крайна сметка отношението ми в Мериленд беше един от цинизмите.
Възползвах се и се радвам, че го направих. За годината, в която живеехме в Алабама, щяхме да приютяваме децата на Смитс една вечер на месец, а те също така ще бъдат домакини на нашите веднъж. Нашите деца бяха на една и съща възраст, прекрасно се разбираха и беше абсолютно фантастично да провеждаме вечер и нощ без деца веднъж месечно.
5. Добре е да се отпуснете.
Алабама беше супер влажна, отпусната, приветлива и отпускаща. Имах чувството, че съм се преместила в дневен спа център. Никой не задаваше отвратителни въпроси относно постиженията на децата ми или кариерата ми. Нямаше притеснения относно измерването или поддържането. Супер-хлад.
6. Пържената храна е страхотна и затова се варят фъстъците.
Първата ми седмица в Millbrook бях ужасен от избора на ресторанти. Яденето на конге или инжекция в дупка в стената е страхотно изживяване, едно бързо разбрах, че няма да имам достъп в Millbrook. Имаше един тайландски ресторант, на който един от приятелите ми донесе собствен лют сос. „Тайландско горещо“ наистина означаваше „не мило“.
Тогава открих радостите на варените фъстъци, изпържих всичко и преварени зелени. Намерихме страхотна мексиканска фуга със страхотен гуакамоле и невероятна селекция бира. По-добра селекция от бира от всичко, което някога съм срещал в Мериленд (което беше трудно да призная)!
Оказа се, че не ми трябват 500 страхотни ресторанта, представляващи 40 държави, за да бъда доволен от храната. Едно или две петна бяха достатъчни и беше забавно да бъдеш редовен, вместо да натрапваш и анонимно да скачаш от едно високо прегледано заведение на Yelp в друго.
Докато се подготвяме да се върнем към Мериленд, се уплаших от шума, суматохата и трафика. Притеснявам се също, че новите ми навици, като чит-чат в линията за напускане и по-течно чувство за време, ще бъдат източник на неудовлетвореност и възбуда за местните жители, толкова, колкото бяха за мен, когато живеех на юг,
Може да се наложи да се пренастроя на по-бързо темпо, но няма нужда отново да превръщам живота си в състезание. Също така няма нищо лошо в омекотяването и осъществяването на контакт с очите всеки път. Хубаво е всъщност да се наслаждавате на живота.
