Мопси, ши тузус, булдоги и френски булдоги са едни от най-сладките породи кучета там. Плоските им лица и набръчканите носове им придават комичен вид и тонове на личността и те могат да бъдат страхотни спътници. Но с тези възхитителни черти идва ред на здравословни проблеми, които се размножават в тях от поколения. Според BBC нещата са станали толкова лоши, че британска ветеринарна група предупреждава любителите на кучета да се ръководят от тези породи - за тяхно добро.
Британската асоциация на ветеринарите предупреждава, че бумът на популярността на тези породи кучета е "засилил страданието на животните". Това е така, защото кучетата се отглеждат заради сладък вид, а не непременно за дълготрайно здраве. Кучетата, които се наричат брахицефални или късо муцуни, се развъждат с къси носове и поради това са склонни да имат малки или плоски гърла и дишащи проходи.
Според Американския колеж на ветеринарните хирурзи, брахицефаличният синдром е комбинация от твърде дълго меко небце, което пречи на въздуха да се движи в белите дробове, неправилно оформените ноздри, които затрудняват дишането на кучето, и тъканите във вятърната тръба, която възпрепятства въздушния поток близо до гласните струни. Кучетата с този синдром обикновено издигат много шум, когато дишат, правят трудни упражнения и понякога се сриват, когато са имали прекалено голяма активност или топлина.
Булдогът е четвъртата най-популярна порода в Америка, а френският булдог се нарежда на шесто място, спрямо 11-и през 2013 г. Други кучета с плоски лица, като боксьори, кавалерски крали Чарлз шпаньоли и ши ши Тзус, също са високо на Американския киноложки клуб списък за популярност. Поради тази нова популярност, отбелязва още Би Би Си, в приютите за животни във Великобритания се наблюдават пристъп на кучета с къси муцуни и тези приюти трябва да извършват операции, за да изчистят дихателните пътища на кучетата и да разширят ноздрите си.
В статия от 2011 г. в своето списание Хуманното общество обвини тези здравословни проблеми върху културата около чистокръвните кучета. Тъй като стандартите за порода са толкова строги, казват те, броят на кучетата, които са подходящи за развъждане, е доста малък, което може по невнимание да доведе до инбридинг и последващи проблеми. Други чистокръвни също имат здравословни проблеми; например, бассет китките и дакелите са склонни да имат проблеми с гърба, защото са развъдени с къси крака.
Но булдогите често са в светлината на прожекторите като най-екстремният пример за развъждане за външен вид, а не за здраве. "Това е най-екстремният пример за генетична манипулация в света на развъждането на кучета, който води до вродени и наследствени проблеми", казва Уейн Пасел, изпълнителен директор на Humane Society, пред New York Times Magazine през 2011 г. "Инбридинг и други безразсъдни развъдни практики може да не са толкова кървави като борбата с кучета или толкова болезнено да се гледат като мелници за кученца, но в крайна сметка те могат да причинят още повече вреда на благосъстоянието на кучетата. " Булдогският клуб на Америка отбелязва, че стандартите за порода налагат куче с широки ноздри и способност да се движи наоколо без ограничения. "Мит е, че булдогът по своята същност е нездравословен поради своята конформация", се казва в уебсайта им. „Когато отговорните животновъди използват здрави кучета в своята програма за развъждане, потомството се отличава с конформация и събития придружители.“
Британските ветеринари насърчават бъдещите собственици да намерят други породи или вместо това да приемат смесени породи. Но ако просто трябва да имате бостънски териер, ветеринарните лекари ви призовават да се уверите, че сте проучили задълбочено неговия развъдчик - и дори не мислите да купувате домашен любимец от кученце или в магазин за домашни любимци, който използва такъв.
