Видове ксерофитни растения

90% от тялото на кактус е отделено за съхраняване на вода.

В суровия пустинен климат или изключително студения климат, където растенията имат малко вода, те трябва да се адаптират, за да могат да оцелеят. Ксерофитните растения са разработили няколко приспособления за запазване на водата, като например да образуват дебели стъбла и стволове за съхраняване на вода, да имат восъчни листа за контрол на изпаряването или да имат космати листа и стъбла за по-добро улавяне и задържане на вода. Кореновите системи на растението могат да бъдат изключително дълбоки, за да се отворят с дълбоки запаси от вода, или плитки и широко разпространени, за да се оптимизира събирането на повърхностна влага.

Семейство кактуси

Когато повечето хора мислят за пустинни растения, те мислят за кактус. Повечето кактуси са ксерофитни. Един от най-известните видове кактуси е сагуаро - много висок, разклонен, подобен на дърво кактус, който може да побере колкото тон вода. Бареловият кактус е често срещано пустинно присъствие и е кръгло, клек, подобно на топка растение, което е изключително гъсто. Бодливата круша расте в югозападните Съединени щати и Мексико и има овални подложки и дава плод, който е годен за консумация и прави тръпчиво желе. Cholla е много разклонен, подобен на храст кактус, който често изглежда някак замръзнал. Всички запазват водата в тъканите си и имат плитки широко разпространени корени.

Семейство Юка

Растенията от семейство юка са често срещани в пустините. Звездата на известния национален парк Джошуа Дърво е юка бревифолия, растяща като голямо многолистово дърво с листа, наподобяваща копие. В пустинята Мохаве живее Yucca shchidigera, която прилича много на дървото Джошуа. Юкката на сааптри (Yucca elata) се нарича така, защото багажникът и коренът съдържа вещество, използвано от някои коренни американци като сапун. Yucca baccata има синьо-зелени, наподобяващи на копие листа. Юкас има жилава, восъчна зеленина, а някои имат дълбоки корени.

Пустинни дървета и палми

Някои високи дървета оцеляват добре в пустинни условия, въпреки че повечето пустинни растения са малки. Палмите, подобно на финиковата палма или двойната палма, имат дебели стволове и кожени, восъчни зеленина, които задържат вода. И двете мескити, чиято дървесина е ценена за барбекюта, и акацията, друго пустинно дърво, са членове на семейството на граховите зърна. И двамата преживяват липсата на повърхностни води чрез попадане в подземни води. Чилопсисът има красиви цветя на орхидея и оцелява заради дълбоките си корени и восъчни листа.

Пустинни храсти

Някои очарователни пустинни храсти са разработили специални механизми за оцеляване. Креозотовият храст има восъчно покритие на листата си, плюс това абсорбира водата толкова ефективно, че растенията около него не могат да получат достатъчно вода за растеж, оставяйки малко растителност около него. Обикновената фиданка е с фини сребристи косми, които отклоняват топлината и се хващат за вода. Освен това, той има голям корен. Възкресетелното растение (Selaginella) има невероятната способност да стане почти напълно изсушена и удивително е, че само малко вода го съживява.

Арктически растения

В Арктика има условия, които изискват растенията да бъдат ксерофитни, тъй като по-голямата част от годината водата е затворена в лед. Морозът, роднина на малината, може да оцелее до -40 F, защото съдържа полезни химични съединения. Арктическата върба пълзи по земята и се приспособява към студа, като образува плитка коренова система и защитава листата й с дълги размити косми. Чаят от лабрадор, член на семейство Рододендрон, има клони, покрити с кафяви косми, които го предпазват от студ.