Като се има достатъчно време, водата и кислородът ще доведат до разпадане на желязото.
Ръждата е процес на гниене, който се случва, когато желязото и кислородът са в присъствието на вода или влага във въздуха. Много други метали преминават през подобен процес, но получените оксиди не се наричат "ръжда". Терминът обаче разговорно се е развил като чадър термин за цялото разпадане на метали.
Етап първи
Ще се образуват отлагания върху повърхността на метала с червено, черно или бяло оцветяване. Това ще бъде партнирано с малко количество офорт и изтриване. На този етап ръждата атакува повърхността на метала. Ръждата може да се обработва лесно с пясъкоструене или химическо почистване.
Етап втори
Тази ръжда сега придобива прахообразно или гранулирано състояние. Мащабирането може да се развие, когато люспите от метал се разхлабят и отпаднат. Основният метал все още няма да бъде засегнат на този етап; следователно, металът може лесно да се обработва с пясъкоструене или химическо почистване.
Трети етап
Повърхностният вид на трета ръжда е много подобен, ако не е идентичен с появата на ръжда във втори етап, само че основният разпад ще бъде по-тежък. Основният метал в зоните на корозия ще бъде компрометиран; могат да присъстват малки дупки. На този етап металът трябва да бъде ремонтиран, след като е почистен и грундиран.
Четвърти етап
Етап четири ръжда представлява корозия и гниене, които са се развили до точка, в която основният метал е напълно проникнат и отстранен. Никой метал няма да остане в точките на корозия в етап четвърти. След почистване и грундиране на метала ще е необходим задълбочен ремонт.
