Преди шестдесет и три години миналия месец Жаклин Лий Бувие и Джон Ф. Кенеди, тогава младши сенатор от Масачузетс, си разменят обети в Нюпорт, Роуд Айлънд. Булката носеше зашеметяваща рокля от Батенбург и церемонията се състоя в църквата "Света Мария".
През целия си брак двойката често прекарвала уикендите и лятото в Нюпорт, където семейството й е собственост на имоти. По време на тези посещения, включително по време на неговото председателство, двойката се покланяше на Света Богородица, като винаги седеше в пета 10.
Въпреки че църквата е била историческа по времето на сватбата в Кенеди - построена между 1848 и 1852 г., тя е била дом на първата католическа енория на Род Айлънд и е служила като параклис на ВМС по време на Гражданската война - не са положени значителни усилия за запазването на вътрешния й облик,
"През 1958 г. не знаехме, че (Кенеди) ще стане президент", каза преподобният Крис фон Малуски пред Асошиейтед прес.
Пет години след сватбата, през 1958 г., Римокатолическата църква монтира нов орган, направен от известни производители на органи Касаван Фререс от Квебек, Канада. Органът беше толкова голям, че неговите тръби и калъфи изпълваха голяма част от хоровата таванска част, покриваща две витражи и други архитектурни елементи.
Днес обаче църквата е в процес на обновяване, което ще възстанови нейния готически стил. Църковните служители използват план, открит от 1937 г., така че резултатът да съвпада с "това, което според нас може да изглежда", когато Кенеди се ожени, каза Фон Малуски.
„Те щяха да тръгнат по пътеката, като се надяваме, че отново поставихме това“, каза той.
Известният орган се счупи през 2014 г. и църквата сега го възстановява и заменя калъфа и тръбите с части, които се вписват в пространството и съответстват на предишната му естетика.
Сред проблемите със съществуващия орган е, че той пречи на арките в хорското таванско помещение, така че 40-те членове на хор трябва да се падат и да се тълпят заедно. Новият дизайн ще реши това, каза Коди Мийд, музикален директор на църквата.
"Ние гледаме на това като на музикален проект, както и на архитектурен проект", каза той.
Църквата стартира кампания за набиране на средства, за да помогне за заплащането на работата, която включва $ 600 000 разходи за обновяване на органа и 200 000 долара за реконструкция на хоровата таванска стая, както и допълнителни пари за поддържане на инструмента и осигуряване на музикални стипендии и програми.
Фон Малуски казва, че църквата привлича много туристи, които се интересуват от Кенеди. През лятото тя провежда специална програма, наречена „Връщане в Камелот“, която включва музика на живо от органите от сватбата и видео презентация за времето на Кенеди в Сейнт Мери и в Нюпорт.
Мишел Р. Смит от Associated Press допринесе за този пост.
