Пчелните пчели събират цитрусов нектар, откъдето се събира в основата на цветето.
Докато интензивният аромат на цъфнали сладки портокалови дървета (Citrus sinensis) прониква във вашата градина, чувате звука на пчелите, посещаващи цветята. За много овощни култури е необходимо опрашването на насекоми за установяване на плодове и често е необходимо кръстосано опрашване между два различни клона или сорта. Не е така със сладък портокал. Цветовете са самоплодородни и не се нуждаят от кръстосано опрашване, а наборът от плодове се среща дори без опрашители на насекоми. Производството и размерите на сладки портокалови плодове обаче се увеличават с посещенията на пчела. Сладките портокали са издръжливи в зоните за устойчивост на растенията на Министерството на земеделието на САЩ от 9 до 11
Сладки портокалови цветя
Восъчни, бели сладки оранжеви цветя са на гроздове на върховете на клоните през пролетта. Зрелите портокали все още могат да бъдат на дървото, когато цъфтят цветя. В центъра на цветето е струпване от 20 до 25 мъжки репродуктивни структури, наречени тичинки . Върхът им са прашници, които произвеждат прашец, малки прахообразни зърна, които опрашителите пренасят от дърво на дърво. Прашецът трябва да се свърже с женската репродуктивна част, наречена стигма, която е отгоре на плодника в средата на тичинките. На дъното на плодника има подуване, наречено яйчник, което се развива в оранжево.
Процесът на опрашване
Пчелните пчели са основните посетители и ефективни опрашители на сладки портокалови цветя. Те посещават цветята веднага щом се отворят и всяко цвете живее около 25 часа. Пчелните пчели носят прашец в специални структури за пренасяне на прашец, наречени прашец кошнички на задните си крака, а също и върху космите им пера . Докато пълзят по оранжеви цветя, за да достигнат до жлезите, произвеждащи нектар, в основата на цветето, някои от прашеца се изхвърлят върху лепкавата стигма и се получава опрашване. Веднъж прикрепена към стигмата, поленовото зърно израства тръба надолу по плодника и в яйчника, за да пренесе мъжкия генетичен материал към родителката на женската за формиране на плодове.
Посетители на сладки портокалови цветя
Освен пчелите, местните пчели като листни пчели (Megachile spp.) И потни пчели (Lasioglossum spp.) Посещават оранжеви цветя, както и колибри и пеперуди . Могат да присъстват и цветни мухи, черни и жълти насекоми, обикновено по-малки от пчелните пчели. Те имат само един чифт крила, а пчелите имат два чифта.
Ефект от медоносните пчели
Прашниците от сладки портокалови цветя не произвеждат много прашец. Пчелните пчели посещават цветя най-вече за нектара, от който произвеждат отчетливо ароматизиран мед. Тъй като прашецът е оскъден, пчелите трябва да посетят всяко портокалово цвете 10 до 15 пъти, преди да се пренесе достатъчно прашец, за да има ефект. Изследвания, направени от бразилски учени от растения, показват увеличение на производството на плодове с 35 процента в резултат на опрашването на пчелите и плодовете имат по-голямо тегло. След опрашване през пролетта, на малките зелени плодове са необходими месеци, за постепенно да прераснат в узрели портокали, готови за прибиране на реколтата в късна есен до следващата пролет, в зависимост от сорта.
Насърчаване на опрашителите
Медоносните пчели го приемат трудно от 80-те години на миналия век с множество нови патогени, които причиняват смърт на отделни пчели и цели колонии. Заболяванията включват разстройство на колапс на колонии, гъбички от носа и вируси. Това засяга не само селскостопанските култури, но и домашните градини. За да помогнете за здравето на пчелите във вашия район и да насърчите пчелите да посещават, избягвайте използването на пестициди или други химикали, които биха повлияли отрицателно на пчелите навсякъде във вашата среда . Помага да имате други цъфтящи растения в допълнение към портокаловите цветя, за да привлечете пчелите във вашия двор, когато портокалите цъфтят.
