Фитопланктонът е една от най-важните форми на живот на планетата Земя. За тях обаче се знае сравнително малко. Те са основно форми на растителен живот, които живеят в океана. Фитопланктонът служи като храна за голямо разнообразие от видове, предимно дребни риби, но и някои видове китове. Съществуват много различни видове фитопланктон, но няколко характеристики могат да се използват за широко определяне на това какво представлява фитопланктон.
Изисквания към живота
Фитопланктонът е подобен на растенията по това, че се нуждаят от слънчева светлина, вода и хранителни вещества, за да оцелеят и да растат. Те също съдържат хлорофил, същия пигмент, който прави растенията зелени и поради тази причина фитопланктонът също идва най-вече оцветен в зелено. Подобно на растенията, фитопланктонът също използва своя хлорофил за генериране на въглехидрати, които те от своя страна използват като градивни елементи, необходими за растежа.
Въпреки това, фитопланктонът изисква някои други минерали в допълнение към въглеродния диоксид, за да живеят. Те получават тези други минерали, като желязо, когато по-студена вода от по-ниските дълбочини се издига до повърхността на водата.
Среда на живот
Фитопланктонът почти всички живеят близо до повърхността на океана, защото именно там светлината е най-обилна.
Продължителност на живота
Фитопланктонът живее само около ден или два, преди да бъде изяден или да умре. В по-студена среда те обикновено "цъфтят" през пролетта, когато най-много светлина удари повърхността на водата.
подвижност
Фитопланктонът не може да плува и затова са на милостта на океанските течения да ги носят наоколо.
Влияние върху глобалната температура
Фитопланктонът играе много важна роля в глобалния климат. Подобно на бреговите растения, фитопланктонът приема въглероден диоксид и отделя кислород по време на фотосинтезата. Следователно количеството фитопланктон, присъстващо в световните океани, е много важно, защото те могат да повлияят на количеството въглероден диоксид, присъстващ в земната атмосфера. Въглеродният диоксид е парников газ, което означава, че когато в атмосферата на Земята има по-малко въглероден диоксид, общата глобална температура е по-ниска. Следователно нивата на фитопланктона могат да повлияят на общата температура на Земята.
Показатели за промяна
Фитопланктонът също е важен като индикатор за химични или физични или химични промени в глобалните води. Популациите на фитопланктона са изключително уязвими към тези видове промени и тяхната популация ще се увеличава или намалява бързо въз основа на тях. Поради тази причина учените не забравяйте да поддържате много близки раздели за популациите на фитопланктон в целия свят, защото това може да ги предупреди за потенциални проблеми.
