Преди почти един век булка от Илинойс пропука сватбения си дневник. Тънката, покрита с бяла кърпа книга, имаше празни страници, на които булка можеше да запише детайлите на своите момичета. Имаше страница, в която да се опише как двойката се срещна, друга, за да отбележи годежа, и няколко, които да поставите в съобщенията за годеж.
Булката, 18-годишната Марджори Готхарт, привидно не беше впечатлена от книгата. Тя попълни само една страница - формуляр, предназначен да наподобява свидетелство за брак. В голям, прилепнал курсив, тя записва за кого се е омъжила, кога и къде. Останалите страници бяха празни.
Лекият сватбен дневник на Марджори беше типичен за булките на нейното време. Книгата не посвети нито една страница на приеми или предбрачни партита. Нямаше място за булка да опише мястото си на прием, музиката, която свири групата или яденето. Двойките от тази епоха най-често се женят в дома на родителите си, обикновено в делничен ден. Разкошните дела, които сега са de rigueur, не стават популярни чак през 70-те години.
Това означава, че обичаите, които сега наричаме „традиции“, са сравнително скорошни. Съботната афера с вечерята, танците, централните и партийни привързаности не е дългогодишна традиция. За повечето съвременни гости на сватбата "традиционната" американска сватба би била напълно неузнаваема. Ето седем традиции, които са се променили най-много през годините.
1. Традиционните сватби бяха в делнични дни.
Преди повече от век имаше рима, която помогна на булките да изберат среща. Понеделник беше за богатство, а вторник за здраве. „Сряда най-добрият ден от всички, четвъртък за кръстове, петък за загуби и събота за никакъв късмет.“ Ръководството за етикета на Белия дом от 1903 г. напомни на младите жени от обществото за римата и също така отбеляза, че освен че носят ужасен късмет, съботните сватби са страшно не модерни.
2. Сватбите бяха рано.
„Край обяд“, увери ръководството по етикета на Белия дом, беше най-модерният момент да се оженят. Сватбите за обяд бяха моделирани по английска традиция и изискваха повече усилия от късния следобед, който изискваше само прием.
3. Приеманията бяха незадължителни.
Още в началото на 60-те години на миналия век много двойки са били на приеми, дори да са имали църковна сватба. Практиката беше достатъчно често срещана, че популярният наръчник от 1961 г., Check List за перфектна сватба, подробно описва как трябва да се поръча приемната линия, "ако не трябва да има прием".
За много двойки сватбата се състоя у дома, като присъстваха само няколко членове на семейството и свидетели. Ръководството от 1879 г., сватбен етикет и употреби на любезно общество напомня на двойките, които се женят у дома, че не се очаква шествие. Двойката влезе в стаята и се изправиха заедно с официалния сватба. След това обикновено се сервират освежителни напитки, но малко семейства бяха домакини на сложна храна.
4. Приеманията бяха прости.
За двойки, които бяха домакин на празничен празник, приемите обикновено се ограничаваха до торта и удар. Нямаше минали ордьоври, циркулиращи винени стюарди или десертни барове. Страниците на обществото във вестници съобщават за тези прости събития, но ги третират като сложни работи. На един прием в Северна Каролина от 1961 г. например местният вестник съобщава, че на гостите се сервира торта и удар "от кристална купа", детайл, който очевидно е забележим. В историята дори бе отбелязано как ледените кубчета в пунша са оформени като сърца.
5. Денят беше направи си сам и евтин.
На повечето приеми за торта и удар или закуска членовете на семейството бяха пуснати на работа, обслужващи гостите. Тази практика беше толкова разпространена, че във вестникарските сватбени обяви дори беше изброено кои членове на семейството се удвоиха като персонал. На една сватба в Ню Хемпшир през 1951 г., например, вестникът отбелязва как лелята и братовчедите на булката сервират закуска на всички гости. Списъкът с гости беше забележително голям - 200 души - и булката набира шест лели и пети братовчеди, които да обслужват тълпата.
6. Родителите не винаги плащат.
Етикетните книги като ръководството на Белия дом ясно заявяват, че родителите на булката са отговорни за по-голямата част от разходите. И докато такъв беше стандартът сред много женитви двойки, имаше много културни общности, които имаха други практики. През 20-те години на миналия век италианско-американските коняри например са били отговорни за плащането на рецепцията, осигуряването на дом и обзавеждането на новия имот. Някои булки успяха да изберат мебелите за новия дом и да изпратят на годеницата си сметката.
7. Медният месец и домът взеха прецедент.
Много съвременни двойки харчат значителни пари за пръстени и приеми, но нито един разход не е дългогодишна традиция. Каталогът на Sears от 1909 г. например имаше страници с пръстени, включително "бебешки пръстени", които един купува за модни бебета. За дамите имаше пръстени с перли, рубини, сапфири и диаманти, но нито един не беше определен като годежни или сватбени пръстени. Стандартен сватбен пръстен беше златна лента, според ръководството от 1879 г., сватбен етикет и употреби на любезното общество, което твърдеше, че е на върха на елитните булчински тенденции.
Каталог на Sears от 1909 г.
Без прием или позвъняване, за да изядат разходите, двойките залагат парите си за своите медени месеци и резиденции след сватбата. Сватбеният дневник на Марджори отразяваше тази стойност. Малката книжка имаше няколко страници, за да запише мемориални спомени и да постави снимки. Следващият раздел беше нейното място да опише новия дом на двойката и да включи снимка. Марджори обаче избра да не прави и двете. Изглежда, че единственото нещо, което има значение, беше, че тя и Самюъл Бауърс бяха женени.
